Los aeroenfriadores son intercambiadores de calor indicados como intercambiadores API. Se utilizan principalmente en refinerías tanto en el procesamiento de petróleo como en el transporte y procesamiento de gas natural donde a nivel mundial.
Se distinguen por su uso a altas temperaturas y presiones de operación, con medios altamente corrosivos e inflamables que requieren estructuras especiales, materiales y procedimientos de soldadura exigentes (cabezales con materiales especiales y espesores de chapa, aceros dúplex, etc.).
Cada vez más, los aeroenfriadores están remplazando las torres de enfriamiento en las centrales de generación de energía, donde se usa como estándar ya que el agua es más rara en algunas áreas industriales y es más costosa. En muchas áreas que requieren la producción de energía, las fuentes de agua son insuficientes y en áreas industriales concentradas donde hay agua disponible, su precio es muy alto.
Los componentes principales son las unidades de ventilación (motores eléctricos con aspas, con accionamiento mediante transmisión directa, por correas o mediante caja de engranajes), el serpentín o haz de tubos (generalmente aleteados), la estructura de acero y las persianas.